Álcool ou gasolina: qual compensa mais

Como usar a calculadora

Como o cálculo é feito

O que importa é o custo por quilômetro

Comparar preço por litro não responde nada, porque os dois combustíveis não levam o carro à mesma distância. A única comparação justa é dividir o preço do litro pelo que aquele litro roda. Um combustível mais barato que rende menos pode custar mais caro no fim do mês, e é exatamente isso que a regra dos 70% tenta resumir num número só.

De onde vêm os 70%

O etanol hidratado tem cerca de 70% da energia de um litro de gasolina comum, então o carro médio roda 70% da distância com a mesma quantidade. Se o álcool custar 70% do preço da gasolina, os dois empatam por quilômetro. A regra é uma boa aproximação, mas carrega uma premissa que ninguém verifica: que o seu carro é o carro médio.

O seu ponto de equilíbrio é o rendimento do seu carro

Esta é a parte bonita da conta: o percentual de equilíbrio é exatamente o rendimento relativo do carro. Se ele faz 7,5 km/l no álcool e 10 km/l na gasolina, o equilíbrio é 75%, e não 70%. Não precisa decorar tabela nem fórmula: divida um consumo pelo outro e você tem o seu número.

A fórmula aberta

O custo por quilômetro de cada combustível:

custo por km = preço do litro ÷ km por litro

O ponto de equilíbrio, que é o seu 70% pessoal:

equilíbrio = km/l no álcool ÷ km/l na gasolina

E o que a escolha vale no ano:

economia anual = |custo km álcool − custo km gasolina| × km por mês × 12

Exemplo com números reais

O ponto de equilíbrio para cada rendimento. A última coluna é até quanto o álcool compensa, com a gasolina a R$ 6,29 no exemplo. O percentual é o que não muda com o preço.

Entre o carro de 65% e o de 80% há quase um real de diferença no preço máximo que vale pagar pelo álcool. É muito mais do que a variação entre postos, e ainda assim é a parte da decisão que todo mundo ignora.

A faixa de preço em que a regra dos 70% manda abastecer errado

Aqui está o que a regra esconde. Para um carro que rende 75%, existe uma faixa inteira de preços em que o álcool ainda é mais barato por quilômetro e a regra manda abastecer com gasolina. Com a gasolina a R$ 6,29, essa faixa vai de R$ 4,40 a R$ 4,72 o litro de álcool, e é uma faixa de preço absolutamente comum.

No meio dessa faixa, seguir a regra custa R$ 252 por ano para quem roda 1.000 km por mês. Quanto melhor o carro aproveita o etanol, maior a faixa em que a regra erra: num carro de 78% ela vai de R$ 4,40 a R$ 4,91, e o erro chega a R$ 387 por ano.

Repare na direção do erro: a regra dos 70% é conservadora e sempre erra para o mesmo lado, empurrando para a gasolina carros que se dão bem com álcool. Quem tem um carro flex moderno provavelmente está perdendo dinheiro seguindo o conselho certo para o carro errado.

Quanto acertar vale, por quilometragem

Uma diferença de R$ 0,04 por quilômetro, que é o caso do exemplo acima, em cada perfil de uso.

Para quem dirige por aplicativo, escolher o combustível certo em cada abastecimento vale mais de um mês de faturamento por ano. É a decisão financeira mais frequente da profissão, tomada em três segundos na frente da bomba.

O que esta calculadora não cobre

• Tipo de trajeto. Cidade e estrada mudam o consumo dos dois combustíveis, e não na mesma proporção. Meça o rendimento no trajeto que você faz de verdade.
• Qualidade do combustível. Etanol fora de especificação rende menos. Se o consumo despencou depois de um posto novo, o problema pode ser esse.
• Desgaste do motor. A conta é só de combustível. Não entram manutenção, velas nem qualquer efeito de longo prazo.
• Partida a frio. Em regiões muito frias, carros mais antigos podem ter dificuldade com o tanque só de álcool.
• GNV e diesel. A comparação é entre etanol hidratado e gasolina, os dois que dividem o mesmo tanque num carro flex.